かまがや地域情報の窓

昨年の１２月中旬ごろに、結婚５０年を記念して夫婦で沖縄旅行に参加した。８月以降から新型コロナウイルス（デルタ株）への感染者数が全国的にも減少し、感染の恐れも少ない事もあってツアーに参加をした。旅行日程としては１２日は羽田空港を正午に出発し沖縄那覇空港には３時少し前に到着、空港から観光バスで首里城公園に向かい、首里城の守礼門から世界遺産に登録されている園比屋武御嶽石門、正殿遺構（復興途上の首里城）を見学した。

首里城内の奉神門

　観光バスガイドの喜屋武（キャン）さんのメンソーレの挨拶の元、初日の首里城をガイドしてくれた。観光が終わってから沖縄中部にある宿泊先ホテル（ザ・ブセナテラス）に向かった。この旅では夫婦二人のツアーなので参加されたツアー客は６組で少人数の為、バスの中もゆったり利用（むしろ感染防止の為、乗客も一人ずつ離れて座る様に指示された）できた。

ホテルに向かう途中に、バスの車窓から広大な敷地を有する米軍施設が見られた。沖縄の中部の金武町にある米軍のキャンプハンセンや嘉手納基地など多数の米軍施設があるが、米軍基地は沖縄県の総面積の約 8％、また沖縄本島に限定すれば約 15％の面積を占有している。

同じホテルに３泊４日の日程なので、高齢者には宿泊先が変わることなく、ゆっくりと過ごすことが出来た。ホテルの割り当てられた客室は全室オーシャンビューが見られる快適な環境であった。

守礼門
園比屋武御獄石門「世界遺産」
朱里城から見える城下町
歓會門
修復中の首里城
火災で焼け残った竜の頭部

　翌日（１３日）は午前９時３０分に出発し、沖縄北部の観光名所を訪ねた。最初は「大石林山」で沖縄の石灰岩が切り立つ大自然の公園内を散策し、巨大なマングローブの樹木を見ることが出来た。次は「辺戸岬」（沖縄県の最北端）に向かい、岬の先端から鹿児島県の最南端となる与論島が近くに見えた。そして本日最後の観光地は「クイナの森」で同じく北部にある「ヤンバルクイナ生態展示学習施設」を見学した。ヤンバルクイナは絶滅危惧の鳥で、北部やんばる地域のみに分布し、常緑広葉樹林の林床や周辺の草原に生息している。マングースの駆除が進むと、少しずつ回復し現在の生息数は１５００羽程までとなっている。）ヤンバルクイナ生態展示学習施設内では、１羽のヤンバルクイナ（名前はクー太君）が施設内で観光客に公開されており、1日に数回時間になると餌を供給するため、その時刻になるとヤンバルクイナが餌の落下地点に向けて走ってくる。羽が無い分鳥の走る速度は結構早いそうだ。別の敷地内ではヤンバルクイナを保護したり、鳥を増やす取り組みもなされている。２日目は比較的早く名護市のホテルに到着（午後４時頃）した。夕食まで時間があったので、ホテル内の周辺を散策した。

大石林山
蘇鉄群落
巨大なマングローブの樹木
沖縄最北端の辺戸岬「祖国復帰闘争碑」
辺戸岬の石灰岩の岩場
辺戸岬の海岸線
ヤンバルクイナ生態展示学習施設
ヤンバルクイナのクー太君
水浴び中のクー太君

　３日目は本部町にある「沖縄美ら海水族館」を見学、沖縄博覧会の頃に出来た世界でも最大級の水族館である。巨大な水槽の中を泳ぐジンベイザメは見ごたえがある。１９７５年の沖縄国際海洋博覧会が開催れた会場跡地に海洋博公園として国営公園として設置されたが、施設の老朽化のため2002年8月に閉館し、その年の11月から二代目の水族館が「沖縄美ら海水族館」として新たにスタートした。沖縄美ら海水族館から5Kmほど離れたところに伊江島が望める。

沖縄美ら海水族館の巨大水槽

カラフルな魚
巨大なマナティ
近くに見える伊江島

　次に、世界遺産登録されている「今帰仁城跡」（なきじん）に向かった。現在は城壁跡のみとなっているが、その城跡から展望する東シナ海は美しい。その後に、沖縄中部の「古宇利島」に向かう、今帰仁村の古宇利島と名護市の屋我地島を結ぶ全長1,960mの橋。2005年2月8日に開通し、県内では通行無料の橋としては2番目に長い橋になる。古宇利オーシャンタワーから見える海が美しい。

今帰仁城跡
今帰仁城の城壁が残るだけ
今帰仁城の高台から見える東シナ海
古宇利大橋（1960m）
エメラルドグリーンの海が美しい
古宇利オーシャンタワーから見える対岸

このあとホテルに向かう、午後３時頃には到着したので、一旦ホテルの部屋に戻ってから、夕食までの時間があったので、ホテルのすぐ側の海岸を散策したり、ホテルの近くにある「海中展望塔」を見学した。塔の入り口から螺旋階段を降りておくと丸いのぞき窓から海中を見るとまじかに沢山の魚たちが見えた。今回ホテルでの夕食は中華料理で本館から少し離れた別館となっている。お料理もおいしく楽しい夕食時間を過ごせた。

海中展望台
海中展望台から魚を観察
真近に見える魚
眼下に見えるホテルのビーチ
ホテルのレストランテラス席
眼下に見える広くて白い砂浜

　４日目の最終日は、沖縄中部に位置する沖縄で東西の距離（3.5Km）が一番短い「万座毛」に向かった。ここからも美しい東シナ海が望める。次に太平洋側のうるま市の海中道路を渡り平安座島と宮城島に渡り、断崖絶壁の果報（かふぅ）バンダに向かった。途中で沖縄石油基地の前を通過し、巨大な石油備蓄タンクの列が見られた。そして沖縄南部の「おきなわワールド」で沖縄の文化や自然を知ることが出来る巨大な施設に向かった。施設内には「玉泉洞入洞」で巨大な鍾乳洞内を見学した。