アテネパラリンピックへ

荻野晃一(鎌ケ谷二丁目在住)さんの、初のパラリンピック出場が決定した。

　ウィルチェアーラグビーとは、４肢に障害を持つ人たちの車いすによるチームスポーツ。ラグビー、バスケットボール、バレー、ホッケーなどの要素が組み合わせてあり、バスケットボール用のコートで行われる。ボールは公認のバレーボールを使用する。蹴ることを除いては投げたり、パスをしたり、激しいタックルで攻撃や防御をする激しいスポーツである。
　
　パラリンピックへの出場を決める世界選手権は、各地区の予選を通過した12か国が参加して2002年5月から6月にかけてスウェーデンのヨーテボリ市で行われた。この大会で、日本チームは参加資格のある８位を確保していたものの、ホスト国であるギリシャがチームを結成すると参加できなくなる、という微妙な立場にあった。しかしギリシャはチーム結成を断念したため、このたび日本チームの参加が正式に決定した。
　
　試合は、１チーム４人の選手によって行われ、チームは交代選手を含めて12人以下で構成される。選手は、障害のレベル(車いすの操作やボールを扱う能力)等によって0.5点から3.5点までの7段階にのクラスに分けられ、コート上の選手の持点が8.0点を超えることはできない。
　
　荻野さんは最も障害の重い選手が配置される「ローポインター」。

車いすの先端の突き出た部分を相手の車いすにタックルし、動きを止める。重度の選手が動きの軽い選手と激突する。

　 90年7月、友人と行った海水浴で海中に飛び込み岩に激突、瀕死の重傷を負った。たまたまスキューバーダイビングの人に助けられたが、頭部を強打したために頚椎を損傷、直ちに手術したが回復はならなかった。その後懸命なリハビリに努めたが切れた神経はつながらない。現在も脇から下は完全にマヒしたままである。

　だが荻野さんは、このリハビリを通じて元気をもらった、とおっしゃる。10年ほど前からはじめた障害者スポーツとの出会い。今では全国トップレベルのチーム「フェスタ」に所属、日本代表チームではサブキャップテンとして参加する。

　　右の写真はアテネ出場を決めた仲間たち　荻野さんは右端

　最大の悩みは「時間とお金のないこと」と、まことに率直だ。今回のオリンピック参加費以外は、練習場所の費用も遠征もすべて自費負担。他のスポーツと違いスポンサーがいないのが悩みの種だ。目下支援者が募金活動中。

　お問い合わせは、市社会福祉協議会(TEL::445-1141)または東部地区社会福祉協議会・佐久間真由美さん(TEL:442-5141)まで。